Como el sueño de Zapata

"La acción no debe ser una reacción, sino una creación".
- Mao Tse-Tung

Querido lector, qué pensarías que estaría sucediendo, hoy día, en un lejano pueblito mexicano que hace más de 50 años tuvo que ser reubicado por completo debido a su devastación causada por un desastre natural y que además hoy está envuelto en una región donde el crimen organizado representa una amenaza invariable. A simple lectura, cualquiera de nosotros podría imaginar que sus habitantes viven en horror constante e inmersos en la desdicha, sobre todo cuando se trata de una población en un país donde la riqueza está en manos de unas cuantas personas, que la pobreza extrema es compartida por más de la mitad de la población y que el acceso a la educación resulta todo un privilegio. Pues bien, retomando el estilo de esta columna mensual, donde procuro compartirte experiencias, ideas innovadoras y ejemplos reales acerca del cuidado al medioambiente y de nuestro entorno natural y urbano, en esta ocasión quiero presentarte el caso de una comunidad muy especial, la comunidad indígena de Nuevo San Juan en el estado de Michoacán.

Por el contrario a lo que podríamos suponer, esta comunidad es uno de los mejores ejemplos del logro de un auténtico desarrollo sustentable, avalado incluso a nivel internacional. Pareciera difícil de imaginar pero en México tenemos una comunidad indígena de origen Purépecha que ha logrado crear una millonaria industria a través del uso de los recursos naturales aunado a un respeto profundo del bosque que habitan y comparten. A pesar que este pueblo sufrió en 1944 la erupción del volcán Paricutín y tuvieron que reubicarse, hoy comparten una industria llamada Nuevo San Juan de Parangaricutiro, propietaria de 20 empresas generadoras de 1,500 empleos que a su vez impactan positivamente en la calidad de vida de 7 mil personas.

Teniendo como hábitat un bosque de pino y encino, iniciaron un negocio para la producción de muebles, astillas para celulosa, cajas y distintos tipos de madera. Estos productos fueron el inicio del negocio, pero entre sus empresas ahora cuentan con cabañas ecoturísticas, empacadoras de frutas, fábrica de agroquímicos y abono orgánico, plantaciones de aguacate, una purificadora de agua y hasta un canal de televisión por cable. Actualmente exportan sus productos a Japón, Estados Unidos, Irlanda y Bélgica y obtienen ganancias anuales por cerca de ¡4 millones de dólares! Nada mal, ¿verdad?

"Hemos superado las envidias. Creemos que el bien colectivo hace que nos mejoremos todos, y si bien no somos del primer mundo, al menos aprovechamos los recursos de manera comunitaria y sustentable. Sabemos que los recursos son para el hombre siempre y cuando los explotemos de manera adecuada".
- Narciso Murillo, habitante de Nuevo San Juan, Michoacán

Quizás como yo, también te estés preguntando... ¿Y cómo le hicieron? ¿Cuál es el secreto detrás de ese éxito comunitario? Pues esto lo han logrado por medio de la creación de leyes para la tenencia de la tierra y la explotación de la madera. El principio: la sustentabilidad; su regla de acción: programas de reforestación y vigilancia de sus bosques para mantener un límite de 70 mil m3 de explotación de bosque. Esto significa que el bosque es de todos los habitantes y que todos sus recursos serán aprovechados para beneficio de la comunidad entera. También significa que el bosque será explotado pero con restricciones para mantener su equilibrio y lograr su recuperación a un ritmo donde se evite que algún día llegue a agotarse o morir.

Pero para mí lo más sorprendente, lo más admirable, es que la comunidad, los vecinos, renunciaron por completo a sus derechos individuales sobre la propiedad y trabajaron sobre la base de una empresa colectiva que destina sus ganancias a la reinversión, nuevos proyectos, recuperación de tierras y trabajos sociales. También viven una auténtica democracia donde cada mes se reúnen los 1,254 comuneros para discutir la situación y el futuro de sus empresas. Cabe destacar que existe una gran participación de las mujeres en la toma de decisiones y un alto nivel de educación básica y universitaria entre sus miembros.

Por lo contrario a estas prácticas exitosas, Nuevo San Juan es amenazado por problemas con comunidades vecinas que no protegen su bosque y violan su territorio, además uno de los carteles de drogas más fuertes en México (La Familia) está enclavado en esta región representando un riesgo latente. Pero estas condiciones no han sido un factor tan fuerte como para evitar que esta comunidad permanezca fiel a sus ideales. Una vez más confirmo que las tragedias traen consigo una fuerte dosis de bienaventuranza. Sin duda, la comunidad de Nuevo San Juan está en un nivel evolutivo y de conciencia mucho muy elevado, su experiencia invita a reflexionar en el tipo de vida que deseamos llevar. ¡Y qué orgullo que hoy te estoy contando de una comunidad mexicana!

Naciones enteras como Japón o Alemania se han levantado de los escombros para convertirse en líderes mundiales. ¿Acaso necesitamos una guerra, una nueva revolución, o la devastación de nuestro pueblo para darnos cuenta de la inmensa riqueza y abundancia en la que actualmente vivimos y que no hemos sabido aprovechar? ¿Podremos algún día superar el interés colectivo sobre el individual? Aprendamos del caso de San Juan, Tierra y Libertad gritaba Emiliano Zapata, aquí hay Tierra para todos y Libertad financiera. Sigamos en sintonía por una nueva cultura ambiental...

- Ismael Couto

Nota: Si te gustaría conocer más sobre este caso, aquí puedes conseguir el libro “Las Enseñanzas de San Juan” publicado por el Instituto Nacional de Ecología. Completito y gratis en http://www2.ine.gob.mx/publicaciones/consultaPublicacion.html?id_pub=420

En el jardín del pulpo

Desde hace mucho tiempo me han cautivado las ciudades y su gente, desde conocer sus trazos, su dinámica, su historia y arquitectura, hasta analizar a su gente, su educación y comportamiento. Me ha sido interesante tratar de entender porqué una población tiende a desarrollar cierto carácter y personalidad en común, por ejemplo, los clásicos regionalismos y diferencias entre un habitante del sur y otro del norte del país. Sabemos que hay características tan evidentes como la forma de hablar (entiéndase, por ejemplo, ¡paaajsu mecha! ó ¡íñooor!) y otras no tanto como el arraigo religioso, el respeto hacia la naturaleza, la cultura ciudadana y/o financiera. Esto se da en nuestro México y en muchos otros países. También es un hecho que el lugar en el que naces, su contexto, las circunstancias y el medioambiente influyen directamente en nuestra personalidad. Esto no quiere decir que si vivo en Tijuana entonces mi destino es convertirme en narco o matón, o que si crezco en un lugar con riqueza abundante entonces se asegura que seré útil a mi sociedad. No, para nada, pero estas características dejan marcado, poco o mucho, nuestro desenvolvimiento ante los demás. ¿Será posible tener una ciudad perfecta donde haya plena abundancia, el espíritu se exalte y se respete la naturaleza?

Tal vez ahora estés pensando... ¿Y ahora Couto qué se trae?, porqué nos está hablando de psicología humana y no de medioambiente. Bueno, para entrar en materia quiero plantearte dos escenarios: 1) ¿Qué será de la humanidad si continúa creciendo, consumiendo y desechando a este ritmo? Un ritmo en el que para mantener ciertos estilos de vida necesitaríamos hacer uso de cuatro planetas (cosa que es imposible); y 2) ¿Cómo puede ser que evolucionemos como seres humanos, en mente y espíritu, si siguen existiendo comunidades que están en la pobreza, la guerra y el hambre? Como probablemente tú lo pienses, yo también asumí que nuestra civilización, la vida en nuestras ciudades, y en sí la era del futuro parece ser poco alentadora. Hoy quiero compartirte algo que podrá dar luz a tu panorama. Al parecer, y en tono distinto a la practicidad que caracteriza a mis aportaciones, todo indica que parte de la respuesta a estas preguntas implica una solución, que aunque posible, no es nada sencilla ni rápida pero sí profundamente inspiradora. Me refiero a “El Proyecto Venus”.

“No existe mejor prueba del progreso de una civilización

que la del progreso de su cooperación y servicio".

-John Stuart Mill.

Jacque Fresco, visionario diseñador e ingeniero social, se hizo las mismas preguntas que yo pero desde hace más de 30 años y ha dedicado su vida entera al diseño de una ciudad futura, y hoy, a sus 93 años vive con la esperanza de que algún día la humanidad comparta su visión y la haga realidad. En sus libros, inventos e investigaciones, Fresco sostiene que las comunidades del futuro pueden alcanzar el bienestar total siguiendo dos estrategias, una economía global basada en los recursos naturales y la colonización de los océanos. Parece ciencia ficción pero al parecer está más cerca de lo que pensamos.

Según Fresco, y por el contrario a lo que se piensa, tenemos suficientes recursos materiales para proveer a la totalidad de la población mundial de una calidad de vida muy alta si tan sólo cambiáramos de un sistema monetario a una economía basada en los recursos naturales. Eso significa la desaparición del dinero y la eliminación de la deuda mundial, de esa manera, el miedo de perder o depender de un trabajo desaparecería, y combinado con una educación que nos permita potenciar nuestras habilidades reducirá considerablemente el estrés físico y mental. Piensa en esto, si un grupo de gente con oro, diamantes y dinero naufraga en una isla que no tiene recursos como comida, agua limpia y potable, su riqueza resulta irrelevante para subsistir.

Una economía mundial basada en los recursos naturales significa hacer uso de la tecnología para superar la escasez por medio de la utilización de fuentes de energía renovables, de procesos de fabricación automatizados y computarizados, con ciudades eficientes y con sistemas de transporte revolucionarios, donde se provea salud universal y educación relevante, generando un nuevo sistema basado en el cuidado humano y al medioambiente. En una civilización más humana, el uso de la tecnología sustituirá la fuerza laboral tradicional, e inteligentemente aplicada conduciría a una conservación de la energía, a una reducción de los desechos y proveer mayor tiempo libre. Quizás lo anterior te suene ridículo, pero estoy convencido que es verdad, te recuerdo que sociedades como la de EEUU, con sólo el 5% de la población mundial utiliza actualmente el 30% de los recursos del planeta, ¡claramente hay un problema de distribución!

Ahora bien, la otra parte del proyecto es la construcción de ciudades en el mar que se alimentan sólo de energía alternativa. ¿No te suena lógico?, cuando la sobrepoblación de la tierra llegue a su máximo, y si aún no colonizamos otros planetas, tendremos que habitar los océanos. ¡Qué mejor que empezar a prever y planificar el tipo de vida que tendríamos en esas estructuras! Te explico, comúnmente hablamos de las áreas y terrenos a desarrollar pero rara vez se menciona el recurso natural menos aprovechado del planeta, los océanos. Los océanos ofrecen una fuente casi ilimitada de comida, producción de energía, minerales, farmacéuticos y mucho más. Si se administran con inteligencia, los océanos fácilmente podrían proveer más que suficientes recursos para erradicar el hambre en el mundo. Es posible que el desarrollo de comunidades bajo el mar pueda aliviar en gran medida las presiones de la población ubicada en la tierra y se pueden diseñar para apoyar y sostener el medio ambiente de ambos sistemas, la tierra y el mar.

Si acaso piensas que esto que te cuento será realidad en unos 50 o 100 años, te sorprenderás que actualmente ya se está trabajando en un prototipo y este futuro está tomando forma en la localidad de Venus, Florida, EEUU, donde se planea una comunidad y centro de diseño e investigación de más de 100 mil metros cuadrados sobre el mar. Esta ciudad del mañana contará con nueve edificios experimentales para desarrollar sistemas de energía alternativa y de manufactura, así como nuevos métodos de transporte. Lo más importante no sólo es la arquitectura del lugar, redonda como un engrane y erguida sobre el mar, sino la oportunidad que este proyecto ofrece a los seres humanos para ser mejores habitantes de este planeta. Las metas de esta ciudad son: ser auto-sustentables, cuidar nuestros recursos naturales, trascender las fronteras que separan a la gente, evolucionar de un sistema monetario a una economía basada en recursos y compartir las tecnologías entre naciones para beneficio de todos.

Finalizo comentándote que el territorio marítimo de México, es decir, su mar territorial con su zona económica exclusiva, que abarca el océano pacifico, el golfo de México y el mar Caribe suman un total de 3,149, 920 km2. ¡Esta cifra equivale a una y media veces la extensión del territorio terrestre del país! A mi parecer tenemos un gran potencial para generar estas comunidades algún día. Justo en el jardín del pulpo, diría Ringo Starr. Piensa en ello, a mi me resulta fascinante. Me gustaría saber tu opinión, no dejes de escribirme. ¡Sigamos sintonizados por una nueva cultura ambiental!


Nota: La información sobre lo que hoy te comparto, fotografías de prototipos de ciudades, videos y libros los puedes consultar en http://www.thevenusproject.com/

Imagine

El día de hoy, 9 de octubre, pero de 1980 nació John Winston Lennon en Gran Bretaña. Sin duda, un ser humano evolucionado que se tenía que ir pronto porque la vida ya le había dado mucho y este planeta le estaba quedando chiquito...

Para recordarlo, su master piece, considerada la mejor canción del milenio: IMAGINE. Su letra es para limpiar conciencias.

Un pequeño tributo en el siguiente enlace, seguramente la conoces, pero hoy te invito a que pongas atención a la letra:

http://www.youtube.com/watch?v=t6GcWTo9Ils&feature=related

Ciudad de México en crisis por la basura

Las lluvias inundaron el relleno sanitario más grande de América Latina, el Bordo Poniente en ciudad de México, los camiones no pueden ingresar y depositar la basura que han recolectado. Mientras esperan desaparezca el agua para poder volver a utilizarlo, los tiraderos clandestinos se proliferan y la salud de la población es cada días más vulnerable.

Situaciones como esta son un riesgo latente y de difícil desaparición mientras no se ataque el problema principal: la generación desmedida de basura. Lo más preocupante es que el relleno sanitario de la ciudad de México está a unos años de terminar su vida útil.

Ya que es muy difícil, casi imposible -y la experiencia internacional así lo señala-, que se eduque al ciudadano por la ¨buena¨, es momento para preguntarme qué pasaría si en México le cobraran a cada ciudadano por la cantidad de basura que mande a un relleno sanitario.

Por una nueva cultura ambiental...

- Ismael Couto

Fuente: BBC Mundo

La Ciudad de México -que produce 12.500 toneladas de basura al día- vive una crisis para procesar sus desperdicios, pues las lluvias inundaron la zona donde se almacenan la mayoría de los desechos que ahora se acumulan en las calles.

Más información en:


http://www.bbc.co.uk/mundo/america_latina/2009/09/090921_0714_mexico_basura_amab.shtml

Hablando de basureros y desiertos

"Si alguien busca la salud, pregúntale si está dispuesto a evitar en el futuro las causas de la enfermedad; en caso contrario, abstente de ayudarle".
- Sócrates.

¿Alguna vez te ha pasado que algún vecino deja su basura en parte de tu propiedad? ¿Qué pasaría si los residuos de otras familias los dejaran abandonados en tu propia casa? Sinceramente, a mí me daría mucho coraje y hurgaría cual niño hindú entre los deshechos para encontrar una pista y hallar al culpable (si quieres saber porqué lo digo, tienes que ver cuando Jamal Malik responde a la primera pregunta en la película “Quisiera ser millonario”). Bueno, ahora que te mostré este panorama, me gustaría, querido lector, que pensemos en una escala mucho mayor. ¿Sabías que, durante años, varios países disque “civilizados y desarrollados” han hecho del territorio de otras naciones su basurero personal? Esto es una realidad y hoy mi propósito es que conozcas estos escenarios. Verás cómo existen situaciones que se asemejan a problemas comunes y que en ocasiones empatan perfectamente con problemas hasta de seguridad nacional pero, a pesar de ello, en contraste y cómo es mi estilo, también encontraremos que ya estamos en tiempo de generar cambios positivos y trascendentales para la humanidad.

La importación de residuos sin control se ha realizado desde hace décadas, la escasa legislación ambiental de diversos países en desarrollo lo ha permitido, o sea que esto de usar un territorio ajeno para depositar la “basura” de un país es muy común. Debido a eso, hace varias décadas se firmó el Convenio de Basilea en 1989, tratado internacional signado por 116 países (México entre ellos) que establece normas destinadas a controlar a nivel internacional la importación-exportación, así como la eliminación de residuos peligrosos para la salud humana y el medio ambiente. Ahora tal vez te preguntes cuáles son los residuos considerados como peligrosos, pues bien, son aquellos que tienen alguna característica corrosiva, reactiva, explosiva, tóxica o biológico-infecciosa... (ahora tú dices: ajá si, cómo no, clarísimo!)... en términos mucho más entendibles son aquellos desechos que se oxidan, se encienden, provienen de hospitales o contienen materiales en extremo dañinos. La idea principal de dicho tratado es asegurar que se produzcan menos residuos peligrosos y evitar la exportación de residuos a un país cuando se sabe que carece de los medios para dar un manejo ambientalmente seguro a los residuos que recibe.

El caso es que hay personas de origen inglés y francés que al parecer se les olvidó que firmaron el mencionado tratado, que hay normas internacionales, y que pretenden seguir haciendo basureros en otros países. Recientemente las autoridades brasileñas informaron que llegaron aproximadamente 1,400 toneladas de desechos peligrosos a tres puertos de ese país, los cuales al darse cuenta de esta situación indagaron hasta descifrar que estos residuos llegaron desde Inglaterra. Esto quiere decir que parte de la basura británica, compuesta por baterías, jeringas, preservativos, restos de comida, pañales, inodoros, restos de computadoras, incluso bolsas llenas de sangre, viajaron miles de kilómetros para internarse ilegalmente en territorio sudamericano violando todo tratado internacional. ¿Te imaginas la cara que pusieron los brasileños cuando se enteraron de esto? Ahora los brasileños temen que esto sea el indicio de utilizar al país más grande de América del Sur como tiradero de desechos peligrosos (caso similar a lo que ya pasó entre Europa y África) y están exigiendo la repatriación de esa basura. No sé si lo peor del asunto es que dos de las compañías que realizaron dicho transporte pertenecen a un ciudadano brasileño, que atenta contra su propia nación, o que esta práctica de traficar con basura es un mal que se presenta cada vez con mayor frecuencia. Tal es el caso entre Francia y Rusia donde las grandes compañías francesas, productoras de energía atómica, almacenan sus desechos, miles de toneladas de basura radiactiva (como el uranio) en sitios de Siberia. ¡Cuánta razón tenía Sócrates para saber cuando alguien está realmente interesado en la salud humana y no sólo en hacer política!

"La gente adorable vive en un mundo afectuoso. La gente hostil vive en un mundo hostil. Pero..., ¿cómo sucede eso si sólo existe un mundo?".
- Wayne Dyer.

Nosotros decidimos hacia dónde dirigimos la mirada, hoy te conté un ejemplo sobre cómo aún hay situaciones que pudieran mostrarnos un futuro muy gris. Pero hoy también quiero que nuevamente, juntos, elevemos el pensamiento y conozcas parte de lo que la ciencia nos ofrece para mantener la esperanza y vivir en un mundo afectuoso, limpio y saludable, aunque haya quienes se resistan a ello. Ya en la entrega anterior te platiqué la ventaja de utilizar la energía solar y cómo ya es posible que provea de electricidad a una casa en su totalidad. Ahora quiero compartirte lo cada vez más cerca que estamos de abatir pobreza, discriminación y contaminación, la fórmula la tiene la fundación alemana DESERTEC.

¿Me creerías que la energía eléctrica que consume el planeta entero en todo un año es capaz de producirse en tan sólo seis horas?, según DESERTEC sólo necesitamos capturar la energía que el sol nos brinda en un gran desierto. Actualmente, la demanda de electricidad equivale a 18 mil terawatts/año, esto quiere decir que a este ritmo necesitaríamos los recursos de tres planetas para iluminar a la población mundial. Por fortuna, la solución está en sólo tres milésimas partes de la superficie de los desiertos del mundo (90 mil km2) para iluminar a nuestra casa llamada “Tierra”. El científico alemán Gerhard Knies ya convenció a más de 20 empresas a invertir más de 400 billones de euros para instalar “plantas de concentración termal solar” (la evolución de los paneles solares tradicionales) en el desierto del Sahara, sólo faltan algunos detalles para que inicie este maravilloso proyecto. Así será como África iluminará toda Europa en el año 2020, de seguir evolucionando, la fórmula: desiertos más sol más ciencia, hará que el todo el mundo se ilumine en el 2050. Es impresionante, mantengamos viva la esperanza de un mundo justo, ¡me encanta esta nueva cultura ambiental! ¿A ti no?...


Nota 1: Puedes consultar la página de la fundación DESERTEC en http://www.desertec.org/; y si en ti cabe la idea de conocer mucho mejor nuestro planeta no dejes de ver la película “Home” en http://www.youtube.com/homeprojectES, sé que te gustará.

Nota 2: Gracias a la revista Unidos del Gobierno del Estado de Puebla por la felicitación recibida en su edición pasada acerca de la Mención Honorífica que recibí por parte del Premio del Instituto Nacional de Administración Pública (Premio INAP 2008). Este reconocimiento no es más que la señal que voy por el camino correcto y que mis características en el lugar adecuado son las que me han hecho crecer. Infinitas gracias a ti que me lees.

Y así seguirá...

El diario Frontera de Tijuana publicó hoy en su sección local una fotografía de algún terreno abandonado en la ciudad y que es utilizado como tiradero de basura. Señala en el pie de la foto:

¨Monitores de televisores antiguos, de aquellos donde se giraba una especia de perilla para cambiarle el canal; pedazos de bocinas, también algo viejas, entre otros aparatos electrónicos forman un basurero de ´tecnología´ en un terreno de nadie en la calle Perla. Al parecer está así hace décadas.¨

Este tipo de basura no se la lleva el típico camión de la basura, si la depositaran en los camiones compactadores comunes y corrientes estarían inservibles en un santiamén. Por ello es que notas de este tipo no dejarán de salir en los diarios y además corremos el peligro de que la ciudadanía se `acostumbre´ a ello sin darle la debida importancia (por sus consecuencias ambientales y de salud pública). De no ser que el Ayuntamiento de la ciudad implemente un programa permanente de recolección separada de muebles, enseres domésticos y basura electrónica, utilizando camiones especiales (de esos de redilas, no tienen que ser super especializados ni de inversión millonaria), estos residuos tan comunes en la región debido a la dinámica comercial con EEUU no dejarán de ser parte del paisaje tijuanense.

Ya en Ciudad Juárez, que atraviesa por un problema similar, se estableció un programa de recolección en toda la ciudad para este tipo de residuos en particular: el programa ¨Destilichadero¨. Los resultados en Juárez son un éxito, ya desde hace varios años.

Programa ¨Destilichadero¨, recolección de muebles y enseres domésticos en Ciudad Juárez. Foto: Ayuntamiento Juárez 2007-2010

Nuestra labor es denunciar sitios que se utilizen para arrojar este tipo de basura, y de vernos en el caso de no tener donde desechar nuestra basura voluminosa, pidamos al Ayuntamiento que implemente programas como el que Juárez creó. Sólo tienen que llamar al 060, aunque no nos hagan caso a la primera, la presión hará que se genere el cambio.

Por una nueva cultura ambiental...

-Ismael Couto

Los Ecomisioneros

Estoy leyendo el libro “La revolución de la riqueza”, su autor, Alvin Toffler, profesor e investigador de talla mundial, es considerado un futurólogo por sus obras revolucionarias del pensamiento y de cómo vemos la vida. En esta obra publicada en 2005, hace referencia a los radicales cambios –en prácticamente todos los aspectos del ser humano- y a cómo el conocimiento es y será el bien más preciado para la generación de riqueza y bienestar, tanto individual como de las naciones.

Llamó mi atención que Toffler menciona que, a pesar de que la ciencia ha sido el motor de cambio y aumento en la calidad de vida humana, y de que pareciera que cada vez hay más inversión en Investigación y Desarrollo, al parecer, y en detrimento de ella, han surgido movimientos extremistas con violentos métodos de persuasión (navajas en el correo de los investigadores, bombas en los coches, entre otros) que con gran fanatismo adoptan banderas a favor del no uso de animales para experimentación o en contra de los alimentos transgénicos.

Al respecto, Toffler menciona: "Los fanáticos de los derechos de los animales no son más que una rama de la coalición anticiencia más amplia, cuyos miembros son reclutados en los márgenes más estrictos del feminismo, el ecologismo, el marxismo y otros grupos activistas supuestamente progresistas". Asimismo reitera que "la ciencia también es hostigada simultáneamente por los ecologistas radicales" e introduce el término de “ecomisioneros”.

En este último término quiero hacer énfasis, puesto que es parte del sentido de este blog, transcribiendo para ustedes las ideas de Toffler:

Como ya hemos visto, la ciencia padece simultáneamente el ataque de elementos del movimiento ecologista, movimiento que en sí mismo cada vez adquiere un carácter más religioso.

El profesor Robert N. Nelson, de la Universidad de Maryland, escribe: "A medida que se acercaba el final del siglo XX, existía un vacío religioso en la sociedad occidental. En esta circunstancia, el movimiento ecologista emergió como una forma de llenar ese vacío. En la actualidad, para muchos de sus seguidores, el ecologismo ha sido un sustituto para el cristianismo convencional, en declive, y las creencias progresista".

Mientras que los ecologistas se apoyan, por supuesto, en datos científicos, el ecologismo señala Nelson, está "poseído por un fuerte espíritu misionero". Además, su propio lenguaje es "abiertamente religioso: “salvar” la Tierra de la violación y el pillaje; construir “catedrales” en el medio natural; crear una nueva “arca de Noé” con leyes como la Ley de Protección de Especies en Peligro de Extinción; perseguir una nueva “llamada” a preservar las zonas salvajes que quedan, y dar los pasos necesarios para proteger lo que queda de “La Creación” en la Tierra".

En el "centro del mensaje ecologista –señala- hay un nuevo relato de la caída de la humanidad desde una época anterior más feliz, más natural e inocente; una visión laica de la expulsión bíblica del Jardín del Edén".

En resumen, dice Nelson, "a pesar de su apariencia moderna, el ecologismo está próximo a una forma de anticuado fundamentalismo religioso".

Comento pues, que estoy de acuerdo con lo anterior, no se trata de ser parte de un movimiento ecologista, ambiental, como sustituto de una falta de valores y sentido existencial que incluso pueda sustituir algún credo o religión. No se trata de modas ni de adoptar creencias nada más porque si, y porque el consenso general lo aprueba, aunque talvez puedan no ser verdad.

Aquí en Limpiando Conciencias plasmo con toda libertad lo que considero sea útil para cambiar hábitos, simplemente para mejorar nuestra calidad de vida bajo la primicia que todos somos uno, tenemos un solo planeta y que la ciencia, en este caso la divulgación del conocimiento, es el pilar de la nueva economía del conocimiento generadora de riqueza. Práctico y sencillo, contundente.

Por una nueva cultura ambiental...

-Ismael Couto

Parece sencillo

Ayer fui a la playa de Coronado en San Diego, me cautivó su limpieza. Cada 25 metros había un contenedor, justo en la arena, para que los visitantes depositen su basura... Parece sencillo, muy simple. Cuál es el trasfondo del éxito en mantener una playa limpia? Seguramente no sólo son los contenedores. En fin, allá funciona.


Por una nueva cultura ambiental...

- Ismael Couto

Menos es más

"Lo verdadero es siempre sencillo, pero solemos llegar a ello por el camino más complicado".
-George Sand.

Sí señores, lector, lectora que hoy coincides en este espacio conmigo, menos es más. Afirmo contundentemente que vivir con este conocimiento es clara señal de evolución humana en todos los sentidos. En esta ocasión te compartiré la dicha que emana de la sencillez, del uso y fomento de un transporte simple, no de cuatro sino de dos ruedas: la bicicleta. Hoy te invito a que limpiemos nuestra conciencia dándote a conocer qué es lo que ha traído a nuestras ciudades y sociedad el privilegiar el transporte privado, el automóvil. Espero que al final de esta lectura entres en sintonía y te des cuenta que menos autos, menos puentes viales, menos semáforos, significan más salud, mayor calidad de vida, más vida en comunidad, mejor medioambiente. Y con suerte hasta desempolves tu bicicleta.

Ahora bien, porqué quiero compartir esta idea ciclómana. ¿Cuánto tiempo pasas al día en tu auto? Está comprobado que en las grandes ciudades, los habitantes tardan un promedio de dos horas para llegar a su trabajo utilizando su automóvil y que el gasto en transporte es el segundo más fuerte en la economía familiar. En la ciudad de México, como en muchas otras, hasta el 57% del CO2 presente en sus calles (ése gas contaminante causante también del cambio climático) proviene de los automóviles. Si también hay ocasiones donde te desquicia el lento tránsito vehicular, tus ojos se irritan por la contaminación y tu salud se ve amenazada por el estrés que causan los viajes en cuatro ruedas, por tiempo, fortaleza y economía, toma en cuenta estas ideas.

Una buena bici cuesta solo una fracción de un carro, no necesita gasolina ni seguro, requiere mantenimiento mínimo, ocupa muy poco estacionamiento y su depreciación es mínima. Los principales beneficios de transformar nuestras ciudades de cuatro a dos ruedas son: se mejoran las finanzas personales, mejora tu salud física, mental y emocional, hay menos ciudadanos con problemas de obesidad, más tiempo libre, mayor movilidad, incremento del sentido de pertenencia a tu comunidad, menos caminos congestionados, vecindarios más tranquilos y seguros, mejor calidad del aire, ciudades más tranquilas, menos contaminación del agua y el suelo por los autos, desaceleración del calentamiento global y un nuevo estilo de vida sustentable. Como dato adicional, está comprobado que el Producto Interno Bruto de una ciudad disminuye si aumenta la cantidad de carros, o sea, entre más carros más pobres. ¡Qué tal!

"El que no ha salido jamás de su país, está lleno de prejuicios".
- Carlo Goldoni, dramaturgo italiano.

Créeme por favor, las calles de tu ciudad no sólo deben estar hechas para los automóviles, de hecho, tomando en cuenta el traslado de la casa al trabajo, es muy probable que llegues más rápido si utilizas tu bici. El ciclismo urbano trae grandes beneficios, esto lo han comprobado ciudades como París, Ámsterdam, Barcelona, Copenhague, Lyon, Oslo, Estocolmo, Helsinki, Viena, Tokio, Londres, Berlín, Nueva York, Quito, El Paso, Bogotá, San Diego y San Francisco, donde el transporte público –especialmente en bicicleta- es mucho más utilizado, donde los ciudadanos se han apoderado de las ciclovías, de sus cicloestacionamientos, comparten bicicletas y han hecho suyos los programas a favor de ciudades más sanas y en dos ruedas. Tantas metrópolis, no pueden estar equivocadas.

Debido a que las urbes usualmente no fueron diseñadas pensando en la circulación masiva de bicicletas, la creatividad e iniciativa han logrado este benéfico cambio para su ciudad. Ya desde hace más de un año se creó el programa más grande de renta de bicicletas en el mundo, el proyecto Vélib en París, Francia, que ahora cuenta con más de 200 mil bicis y más de 1,400 estaciones de autoservicio. En París, el 30% del tráfico es de bicicletas y este éxito se debe a los 400 kms. de carriles creados para uso exclusivo de este medio de transporte. Otro ejemplo lo tenemos en Bogotá, Colombia, donde cada domingo y día feriado se cierran 112 kms. de calles a partir de las 7 a.m. hasta las 2 p.m. para uso exclusivo de bicicletas y peatones que hacen ejercicio y conviven con su comunidad. Existe también la Coalición Pro Bicicleta de San Francisco, cuya misión es transformar las calles y los barrios de San Francisco, EEUU, en lugares más convenientes y cómodos para vivir promocionando el uso de la bicicleta como alternativa diaria de transporte. En San Diego también se propone llegar al trabajo utilizando el tren y la bicicleta.

Me alegra que ya existan esfuerzos importantes en México, en el caso de Guadalajara hay recorridos en bicicleta por las noches y ya cuentan con estacionamientos para ello. En Ciudad de México se hacen paseos nocturnos por el monumento al Ángel y se hizo el compromiso de crear 300 km. de ciclovías para el 2012. En ambas ciudades se realiza los domingos el cierre de calles principales durante algunas horas para poder circular libremente en tu bicicleta. En la región de Tijuana y Ensenada también hay paseos y actividades importantes en bicicleta.

Los ejemplos anteriores no fueron producto de la inventiva gubernamental, sino de ciudadanos a pie (mejor dicho, en bici), comunes y corrientes, preocupados por su ciudad y comprometidos con ella, que gracias a su emprendedora actitud están logrando formar ciudades bicicleta con apoyo de sus gobernantes. Ojalá en un futuro no lejano mis hijos también vayan a su escuela en dos ruedas por alguna ciclovía y no tengan que tomar el camión Loma Bella, la 2000 o el ¨Chato¨, autobuses urbanos que circulan cuales ¨rápidos y muy, muy furiosos¨ en mi querida ciudad de Puebla.

Se me ha enseñado que triunfar, ser exitoso, no significa tener mucho, más y mejor, sino vivir la paz que genera una vida sencilla, liberadora de toda ansiedad. Vive una vida simple, ¡haz tu auto a un lado y sal a pedalear! En la medida que te sea posible realízalo, exige espacios, harás realmente tuya la ciudad y sus calles. Sé que nuestras ciudades no fueron hechas para bicicletas y sería absurdo –más no irreal- dejar de hacer uso de nuestros automóviles, sin embargo, como todo en la vida, es necesario mantener un equilibrio. En este caso hay que equilibrar la balanza entre los medios de transporte públicos, los privados y aquellos amigables con el entorno natural, trabajando juntos, gobierno (con infraestructura, apoyo, recursos) y sociedad (con nuestras ideas y entusiasta participación) para lograr exitosamente crear una nueva cultura ambiental.

Si quieres conocer más ¡tienes que ver estos videos en Internet!:

1) El caso Colombiano, http://www.streetfilms.org/archives/ciclovia-en-espanol/; y

2) El caso Parisino, http://www.streetfilms.org/archives/rethinking-streets-in-paris/

En el día mundial del medioambiente

Hoy 5 de junio, como desde 1972, se celebra el día mundial del medioambiente. La fecha coincide con dos eventos importantes; el primer evento mundial de carácter político sobre este tema, la Conferencia de Estocolmo, Suecia, y la creación del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).

Este día es un esfuerzo más por poner en la agenda gubernamental y en la conciencia humana el problema de contaminación y el contexto de amenaza a nuestro planeta. Cada año es el motivo perfecto para que el tema resalte en diferentes medios y se generen diversas y creativas propuestas en la mayoría de los rincones del planeta.

Sin ser la excepción, hoy nos regalan una pelicula, enterita y gratis por intenet. Es el proyecto HOME, un documental de 1.5 hrs de duración, que surge como un mensaje ¨para cambiar nuestro modo de vida, evitar que los recursos naturales se agoten e impedir una evolución catastrófica del clima de la Tierra¨.

HOME es un deber verse para todo aquél interesado en el tema, aunque pensándolo bien, es para todo ser humano que tenga el privilegio de vivir en este HOGAR. Aquí está el enlace, disfruténlo...

http://www.youtube.com/homeprojectES

Por una nueva cultura ambiental!

- Ismael Couto

El reciclaje está en crisis

Al parecer la recesión económica mundial está afectando la industria del reciclaje en EEUU. Es un buen negocio, sin embargo, no está excento de los flujos del mercado. La solución es educar para reciclar y mantener estas industrias.

Más al respecto en el siguiente enlace:

http://www.bbc.co.uk/mundo/economia/2009/05/090528_video_reciclaje_crisis_re.shtml


Por una nueva cultura ambiental...

Ismael Couto

Es posible vivir así

Imagen: graphicreflections.org

Desarrollo sustentable, aquél que atiende las necesidades de las actuales generaciones sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras de satisfacer sus propias necesidades.
- Comisión Bruntland, 1987

Desde hace más de 20 años, muchas naciones vienen promoviendo el discurso del desarrollo sustentable y cada vez más países se suman a él. Este polémico concepto logró conjuntar armoniosamente nuestra idea de progreso en sectores donde todos participamos: economía, ambiente y sociedad. Tres esferas que estaban peleadas entre sí, muchos líderes pensaban que el desarrollo de la sociedad y el poderío económico no sería posible sin poner en riesgo nuestros recursos naturales, pero incluir a los que vienen (hijos, nietos) y reflexionar en la clase de planeta que les dejaremos cuestionó el comportamiento y las prácticas del hombre. Sin embargo, a pesar de este llamado de atención, la humanidad continúa sin hacer lo correcto y las naciones no se han comprometido realmente a ver por los que vienen después de nosotros.

¿Y por qué aún no existe un verdadero avance en la sustentabilidad mundial? ¿Por qué a pesar de tantas reuniones y tratados internacionales continuamos en una ruta que sólo nos llevará a la autodestrucción? Estoy convencido que una de las principales causas de este retraso es la producción de energía, aquella que necesitamos para calentar nuestros hogares, mover nuestro automóvil y mantener funcionando todos los espacios que llegamos a ocupar. Piensa en esto, vivimos en una sociedad que nos ha hecho dependientes y estamos sometidos a una nueva forma de esclavitud. La energía que utilizamos no llega a nosotros fácilmente, hay una gran infraestructura de por medio y se requiere de petróleo, mucho petróleo. Este ¨oro negro¨, que a raíz de la Revolución Industrial llegó a consumar su poderío, ha propiciado las principales guerras de los últimos 100 años y tiene a la industria y a la economía en sus manos y en las de quienes lo controlan. El día de hoy quiero invitarte a imaginarte cómo serían nuestras vidas si no existiera el petróleo, ¿cuál sería esa fuente de energía que nos libere de las cadenas impuestas por la industria petrolera?

“De qué sirve una casa si no se cuenta con un planeta tolerable donde situarla¨.
- Henry David Thoreau.

Si te fue difícil responder a la pregunta anterior, déjame darte una ayudadita. Hay buenas noticias y créeme lo que hoy te digo, esta independencia energética es posible, será posible y confío en que a muchos nos tocará vivirla. Mike Strisky, científico líder de la organización llamada ¨Proyecto Hopewell¨ con sede en New Jersey, EEUU, lo logró desde 2006. En casa de Mike no se paga un solo peso por la electricidad que se consume, a pesar de que utiliza lavadora, secadora, lavavajillas, refrigerador, televisión de plasma y demás aparatos. Siempre tiene agua caliente sin usar gas y, por si eso fuera poco, tiene un auto de seis cilindros que no utiliza gasolina. Strisky sólo se ocupa de pagar por el agua que utilizan en casa, ¿no es fantástico? ¡Yo quiero una casa y un auto así!

Esta casa ¨verde¨ tiene 56 paneles de celdas fotoeléctricas en el techo que capturan la energía del sol y generan un promedio de 90 kilowatts por hora, Mike y su esposa sólo consumen 10 kilowatts por hora (aunque tengan todos sus aparatos encendidos). La energía solar que le sobra la utiliza para recargar sus baterías y también para convertirla en hidrógeno que luego almacena en tanques estacionarios que tiene en su jardín. Este gas también sirve para llenar el tanque de hidrógeno (no de gasolina) del auto de Mike, que junto con su motor eléctrico y unas celdas de combustible, lo hacen circular por la ciudad hasta 646 kilómetros por tanque.

La casa y el auto costaron medio millón de dólares, lo inspirador es que Mike sólo pagó la quinta parte, el resto lo obtuvo de compañías privadas y del gobierno. No hay duda que cuando uno está convencido de lo que puede lograr, los medios y las personas que te ayudarán a cumplir algún sueño aparecen dándote su apoyo. Si los grandes consorcios desarrolladores de vivienda en México invirtieran en la tecnología que hoy se está desarrollando y la hicieran accesible para las familias, muy pronto gozaríamos de un auténtico desarrollo económico, social, político. ¡Hacer eso nos llevaría a vivir una auténtica y nueva cultura ambiental!

Nota: Puedes conocer más detalles de este proyecto en http://www.hopewellproject.org/

El día de la Tierra

Primera imagen de la Tierra desde la Luna, 1968. NASA

Hoy, como desde 1970, cada 22 de abril se celebra ¨El Día de la Tierra¨. Una acción instaurada por el entonces Senador Gaylord Nelson para poner en la agenda pública de los Estados Unidos el tema de la crisis medioambiental. Astutamente, Nelson tomó ventaja de los movimientos masivos pro-paz en medio de la guerra de Vietnam y posicionó al medioambiente en la conciencia de miles de ciudadanos norteamericanos (y del mundo).

Gracias al cabildeo de Nelson, el presidente Nixon creó la Agencia de Protección Ambiental (EPA por sus siglas en inglés) y ese mismo año también comienzan acciones gubernamentales para promover acciones a favor de la calidad del aire con la creación del Clean Air Act (Acta de Aire Limpio).

La cuestión ambiental en nuestra época tiene una fuerte raíz en estas aciones y en la nueva y frágil visión que se tuvo de nuestro planeta a raíz de la llegada del hombre a la luna en 1968.

Greenpeece ofrece este video en la red. Muy pertinente para celebrar:http://www.greenpeace.org/me2

...por una nueva cultura ambiental!

- Ismael Couto

Green is UNIVERSAL

Recientemente tuve la oportunidad de ir a la ciudad de Los Angeles, CA. Esto es un poco de lo que observé. Primero me fue grato que en algunos vecindarios, en este caso Inglewood, separan sus residuos en tres diferentes contenedores:

Durante este viaje pude ir a conocer los famosos Universal Studios Hollywood, donde me recibió un contenedor como estos:

donde la leyenda dice ¨El verde es Universal. Los residuos de este contenedor son separados para su reciclaje¨. O sea que va bien el asunto...

pero después me encontré este contenedor, justo afuera de la línea que te lleva a la atracción de ¨Los Simpsons¨:

Aquí es cuando me pregunté, ¿acaso sólo separan la basura de los contenedores verdes y no de los azules? También reflexioné porqué en un parque de diversiones así de ¨limpio¨ y primermundista pasaban estas cosas. Este ¨tiradero¨ se propició porque no había otro lugar cercano donde depositar la basura o porque simplemente los visitantes del parque no tienen esa cultura de limpieza?

En fin, siguió mi recorrido y me encontré con esto:

Aquí me dicen que de vez en cuando apagan algunas escaleras eléctricas para conservar energía. Un punto a favor del parque, pero no estoy tan seguro que esta acción obedezca a un propósito ambiental o bien a una reducción en sus gastos de electricidad. Bueno, de cualquier manera termina siendo de ayuda al ambiente!

También me agradó encontrar estos paneles solares instalados muy cerca de los estudios de grabación. Estoy seguro que debe haber un gran ahorro de gastos y energía con estas acciones. Después de todo, aunque tuve mis dudas, sí me convencieron mis amigos de los estudios Universal que son lo suficientemente Verdes.

Ya al final de mi recorrido, y un tanto decepcionado por no haberme topado con la hermosísima Eva Longoria en el set de la serie ¨Desperate Housewives¨, mejor me encontré a este trío de pepenadores!

Pareciera que no importando el nivel socioeconómico, los problemas en cuestión de la basura son los mismos en todos lados, pero hay que destacar los esfuerzos. El programa "Green is Universal" resulta ser el reflejo de un compromiso de la cadena mediática NBC en todas sus redes. Si quieres conocer más acerca de este programa visita http://www.greenisuniversal.com/

Sigamos en sintonía por una nueva cultura ambiental !"

-Ismael Couto

Una evidencia más...

En el relleno sanitario de Monterrey, México, no se recibe ¨basura¨ sino MATERIA PRIMA...


Vean porqué dando click en el siguiente enlace:



http://www.youtube.com/watch?v=3yMDIk2ea04

Dilema Plástico

Foto: simplewaystohelp.com

"Si realmente deseas un mundo distinto, bien podrías empezar por pensar diferente a la mayoría".
- Alejandro Ariza.

Llegaron a finales de los años 50´s a los hogares del mundo, resultaron ideales para guardar el almuerzo y el pan de caja. Veinte años después, las cadenas de tiendas departamentales la adoptaron como artículo de primera necesidad y durante los años 80 también los supermercados las hicieron suyas logrando desplazar la tradicional bolsa del ¨mandado¨. Fue así como la bolsa de plástico entró a nuestras vidas como artículo indispensable para cuanta urgencia trasportadora, almacenadora o multiusos se nos ofrezca. Hoy día se estima que cada persona usa seis bolsas de plástico por semana, es decir, unas 288 al año, y que en México se consumen 20 millones de bolsas de plástico cada día. ¿Y sabes por cuánto tiempo te resulta útil una bolsa de plástico? Expertos señalan que tan sólo 12 minutos, es en ese lapso de tiempo que utilizas un artículo al que le tomará a la tierra degradar entre 400 y mil años ¡qué impresionante! Sin embargo, el mayor problema no radica en su lenta degradación o en su producción y uso desmedido, sino en la cantidad de bolsas que están tiradas descontroladamente en ciudades y mares.

Foto: CNN.com

Durante la temporada de lluvias, está comprobado que las bolsas de plástico son la causa de encharcamientos e inundaciones en las ciudades debido a que se encuentran tapando tuberías y drenaje por culpa de personas que las tiran en lugares inapropiados. A causa de ello, en Bangladesh murieron ahogadas miles de personas en 1988 y 1998 cuando no pudieron desahogar a tiempo sus calles. Además se han encontrado en el Círculo Ártico focas estranguladas por bolsas de plástico y se sabe que las tortugas marinas confunden las bolsas con medusas, por lo que también han muerto ahogadas al tratar de comerlas. Por otro lado, la ONU reporta que cada kilómetro cuadrado en el océano contiene 46 mil piezas de plástico flotante que pone en riesgo la vida de millones de especies marinas, e incluso, autoridades del estado de Chiapas y de la Comisión Nacional de Áreas Protegidas han extraído del cañón del sumidero decenas de miles bolsas de plástico. ¿Y de la cantidad de bolsas que existen en México tienes idea de cuántas bolsas se reciclan? Sólo el 1% del total. Con argumentos como estos es cuando digo, ¡así o más claro puedo explicarte porqué quiero expresarte mi preocupación!

Foto: CNN.com

Inundación en Reynosa, México, Octubre 2006. El efecto de una tromba se incrementó debido a la gran cantidad de basura presente en el sistema de drenaje de la ciudad. Foto: Cortesía del Gobierno Municipal 2006-2008.

El negativo impacto ambiental que pueden producir las bolsas de plástico ha sido debate desde hace algunos años. En países como Irlanda, Taiwán, Sudáfrica, Australia y Bangladesh, estas bolsas han sido prohibidas o bien se ha implementado un cargo por cada una (hasta 2.50 pesos por bolsa aproximadamente) con lo que han alcanzado a reducir su uso hasta en un 95%, además que con lo recaudado se apoyan programas a favor del medioambiente. Ahora, la mayoría de la población en esos países acostumbra cargar bolsas reusables y las bolsas de plástico rara vez se pueden ver en un lugar inapropiado. En la ciudad de San Francisco, EEUU determinó en 2007 la sustitución paulatina de estas bolsas de plástico por unas hechas con materiales naturales (hechas a partir del almidón de soya, papa, maíz, bambú y caña) que se pueden convertir en abono, situación que replicó el gobierno mexicano del Distrito Federal al aprobar una ley similar (en marzo de este año) que prohíbe que los supermercados regalen bolsas de plástico y que entrará en vigor en 2010.


"La respuesta más rápida es la acción".
- Proverbio americano.

Acciones como las que te acabo de mencionar señalan un verdadero avance en la conciencia ambiental de las naciones, pero generar políticas públicas de ese tipo implica abordar los problemas de manera integral y se debe tomar en cuenta a todos los actores involucrados. En nuestro país, la ventas de bolsas de plástico genera ganancias por 5 mil millones de pesos anuales en la República Mexicana y hay 332 empresas involucradas, por obvias razones esta industria se siente amenazada. Los empresarios a favor de esta fabricación argumentan que las bolsas de plástico son 100% reciclables y que su producción utiliza 40% menos energía y genera 80% menos residuos que la producción de bolsas de papel, las cuales incluso si son de papel reciclado, su producción utiliza más combustibles fósiles que las bolsas de plástico. También mencionan que la culpa del impacto de las bolsas de plástico es de los gobiernos municipales al no ser capaces de disponer eficientemente de la basura. Por lo contrario a los empresarios del plástico, a mi me queda claro que el futuro no está en el fomento de la producción de bolsas de papel. La crisis que argumentan se les avecina, sólo está en aquellos empresarios que no alcanzan a darse cuenta que el futuro está en la producción de bolsas que cuiden nuestro medio ambiente. Además, apenas y tienen competencia, hasta ahora sólo existen cinco empresas en México dedicadas a la producción de bolsas recicladas o biodegradables. Creo que ahí está su auténtico reto y oportunidad, deben lograr hacerlas accesibles a todo público para lograr reestructurar su negocio. El reto del gobierno está en apoyar a estos empresarios y en re-educar a la población acerca de la cultura de la bolsa del ¨mandado¨. Créeme que te verás muy bien al llevar tu bolsa reusable al súper, cuidar el medioambiente está de moda.

Foto: ecorazzi.com

Estas bolsas son la última moda en la ciudad de Nueva York.

Foto: getitnext.com

Me alegra también que estemos entrando en la ruta de la sustentabilidad ambiental, en el Congreso de la Unión ya existen al menos cuatro iniciativas de ley que promueven el cambio de bolsas de plástico hacia bolsas biodegradables y también ya están a la venta bolsas biodegradables en algunas tiendas de supermercado. El corporativo Wal-Mart de México anunció que promoverá en su cadena de tiendas el reciclaje de bolsas de plástico, también ofrecerá bolsas reusables y ha establecido el compromiso de reducir en 50% la emisión de bolsas en 2013. Recordemos que la producción de bolsas de plástico requiere petróleo, es por ello que ese tipo de compromisos representan una reducción de miles de toneladas de gases con efecto invernadero y la eliminación del consumo de miles de barriles de petróleo en cinco años. Evitando el uso de estas bolsas, literalmente se dejaría de tirar dinero a la basura, el costo promedio por tonelada de bolsas es de 500 pesos y si una tonelada contiene 70 mil bolsas, entonces habrá 53 millones de pesos que podrían invertirse en rubros benéficos para todos.

Bolsas biodegradables entregadas por Wal Mart, Buenos Aires.

Foto: elviajedeodiseo.com

¿Acaso tú estarías dispuesto a pagar por las bolsas que te dan en el súper? ¿Acaso te gusta ver las bolsas de plástico tiradas en cualquier parte y volando por las calles y carreteras? Supongo que también te enojas cuando vas a la playa y encuentras bolsas tiradas sobre la arena o flotando a tu lado cuando estás nadando. Tú y yo sabemos la solución, mientras las bolsas biodegradables se hacen populares y accesibles y la nueva cultura ambiental no esté en todos, evita al máximo utilizar bolsas de plástico, utiliza bolsas reusables de tela o un carrito para el súper, vigila que los empacadores usen la menor cantidad de bolsas cuando haces tus compras, regresa al supermercado las bolsas de plástico que te sobran, reutilízalas para recoger los desechos de tu perro o dónalas a refugios de animales. Anda, ¡emprende la acción!

- Ismael Couto

Urge promover ética ambiental

Por Rut Dena/EL VIGÍA 2009-02-28 00:00:00Ensenada, B.C. - Ayer concluyó el curso “Medios de comunicación, medio ambiente y gobernanza”, impartido por integrantes de la Red Latinoamericana de Promotores Ambientales para la Gestión Integral de los Residuos Sólidos (Giresol).

Sensibilizar a la población en temáticas ambientales y no sólo dar a conocer discursos que se quedan en el plano intelectual, fue el principal mensaje de la segunda sesión de esta capacitación que inició el pasado 14 de febrero en Ensenada.

En el evento realizado en el Aula magna de la Universidad Xochicalco, los investigadores de Giresol e instituciones como el Colegio de la Frontera Norte, invitaron a los representantes de los medios a que desde sus trincheras promuevan una ética ambiental.

Foto: Curso “Medios de comunicación, medio ambiente y gobernanza”, algunos participantes y ponentes.

Ricardo Ríos Díaz, representante de Giresol en Ensenada, aseguró que los trabajos ambientales corresponden a una preocupación internacional especialmente de los mensajes que se están trasmitiendo a la población y en la que los comunicadores juegan un papel fundamental.

Por ello recalcó que los medios influyen y por tanto son capaces de generar una retroalimentación sobre temáticas ambientales en la población, es por esto que quienes informan a la ciudadanía deben estar capacitados en dichos asuntos.

Lamentablemente México ejecuta muy pocas inversiones para la investigación y desarrollo, actualmente ocupa el décimo tercer lugar mundial en emisiones globales de Dióxido de carbono (CO2 ), pues cada mexicano produce 5.4 toneladas de dicho gas estrechamente relacionado con el calentamiento global.

Durante la capacitación que se extendió por cerca de seis horas, se contó con la participación de reconocidos investigadores, como Ismael Couto del Colegio de la Frontera Norte; además se presentó el libro “Infraestructura y desarrollo sustentable” del cientifíco Isaac Azuz Adeath, adscrito a Cetys Universidad.

Fuente: El Vigía,

http://www.elvigia.net/noticias/?seccion=generales&id=49815&como=palabras

Capacitan sobre tema ambiental

Por Rut Dena/EL VIGÍA 2009-02-14 00:00:00Ensenada, B.C. - Capacitar a los medios de comunicación sobre temáticas ambientales fue el principal objetivo del curso impartido ayer por integrantes de la Red Latinoamericana de Promotores Ambientales para la Gestión Integral de los Residuos Sólidos (Giresol).

Representantes del Gobierno Municipal e investigadores encabezaron esta capacitación en la que se abordó la relación entre medio ambiente y sociedad, como el importante papel que juegan los medios a la hora de trasmitir este tipo de mensajes.

Ismael Couto y Ricardo Ríos miembros de Giresol

Foto: Rut Dena, Febrero 2009

En el evento celebrado en el Audiovisual del Departamento de Información Académica de la Universidad Autónoma de Baja California (UABC), Ricardo Ríos, representante de Giresol en Ensenada, precisó que a la hora de abordar temas ambientales se pasan por alto aspectos como la economía y salud que aunque no son propios del medio ambiente si guardan estrecha relación.
Destacó que la solución a las problemáticas ambientales no se encuentra en los avances tecnológicos, muchos menos en las universidades y gobiernos, pues la solución está en la ciudadanía y son los medios de comunicación los encargados de difundir la información relacionada con el medio ambiente y sus cuidados.

“Los medios de comunicación forman parte de la solución y esa es la importancia de que estén bien informados sobre el manejo de temáticas ambientales”, expresó.

Finalmente agregó que la preocupación de capacitar a los representantes de los medios no es sólo a nivel municipal, pues forma parte de un esfurezo a nivel internacional, por lo que proximamente esta capacitación se impartirá a nivel estatal.

Fuente: El Vigía,

http://www.elvigia.net/noticias/?seccion=generales&id=49515&como=palabras

Tiempos de con-su-mismo…

“Consuma más, vivirá menos”.
- Anónimo

¡Estoy en shock! ¿Te acuerdas de la película ¨The Matrix¨? En esa historia se muestra un mundo en el que la realidad no es lo que percibimos sino lo que otros quieren que pensemos que es real. Estoy cada vez más convencido que esto es verdad pues nuestras acciones individuales y colectivas muchas veces obedecen a las intenciones de otros. El tema que hoy quiero compartirte es un ejemplo perfecto de esta manipulación masiva llamada consumismo, profundicemos un poco en ello y en las consecuencias ambientales que ello acarrea. ¿Sabías que con tus compras afectas al ambiente? Todo lo que compras afecta negativamente al planeta, sí, ya sé que tal vez estés pensado que ya me ganó el pesimismo, pero no, hoy, aquí y ahora sabrás que hacer un cambio de elección en tus compras puede tener un impacto menos dañino. Entenderás porqué quedé pasmado por la información que llegó a mis manos y muy probablemente cambie también tu manera de ver las cosas. Verás que no es tan malo esto de cambiar del consumismo a un con-su-mismo (aquí agrégale el artículo que gustes) en este periodo de ¨crisis¨.

Te preguntarás qué fue lo que abrumó mi pensamiento, he aquí la explicación. Las empresas son más poderosas que los gobiernos, es un hecho que de las 100 economías más grandes del mundo, 51 son compañías privadas, es por ello que somos literalmente bombardeados cada minuto con publicidad, fomentando nuestras falsas necesidades del ego y logrando -cada vez con mayor éxito- que entremos gustosamente en esta carrera de ratón en la que sólo vemos televisión y vamos de compras pero continuamos sintiéndonos insatisfechos. Ahora bien, ¿te gustaría saber cómo lograron que nos integráramos tan fácilmente a esta dinámica? Pues así fue diseñado por las corporaciones y aceptado por los gobiernos. Las estrategias más efectivas: la obsolescencia programada y la obsolescencia percibida. La obsolescencia programada obedece a productos que fueron, desde un inicio, diseñados y pensados para desecharse después de un tiempo o casi inmediatamente a su compra (desde platos y bolsas hasta computadoras). Ahora que si cuidamos nuestras cosas y las hacemos durar, entonces existe la “obsolescencia percibida” que sirve para convencernos de desechar objetos que todavía son perfectamente útiles. La moda, la última tecnología, son excelentes ejemplos de ello. Con la simple acción de cambiar la apariencia de las cosas será muy fácil darse cuenta que estás fuera del sistema y por lo tanto puede resultar hasta vergonzoso si no tienes en tu poder aquellos zapatos o el más reciente modelo de auto (los medios son expertos en hacerte sentir eso).

En un mundo donde al extraer los recursos naturales no hacemos más que destruir este limitado entorno, con sociedades como la de EEUU que con sólo el 5% de la población mundial utiliza el 30% de los recursos mundiales y genera el 30% de los desechos planetarios. En un mundo donde tan sólo en las últimas tres décadas se ha consumido un tercio de los recursos naturales del planeta, en un sistema que ha permitido que los gobiernos no cuiden de su gente cuando aceptan que las empresas se instalen en países donde se les exige mucho menos en materia ambiental, trayendo consigo la destrucción de nuevos espacios, contaminación y pagando salarios ridículos (como sucede en las minas de África o las maquiladoras en la frontera entre México y EEUU). En este contexto, me queda claro que la auténtica realidad es que nos están ocultando todo lo que hay detrás de un producto que llega a nuestras manos, no vemos ni sabemos qué pasa con todo el proceso. Sólo vemos el consumo y sabemos muy poco del desecho (sólo cuando sacamos la basura), la parte de extracción-producción-distribución no conviene que se sepa. Y al final del proceso, por cada bolsa de basura que sacamos de nuestras casas, previamente se generaron setenta bolsas de residuos para producir lo que está en nuestro bote. ¡Creo que con esto que te estoy contando ya hasta estás notando que los ojos se me ponen cual demonio exorcizado de coraje!

Sitio contaminado con toneladas de Residuos Peligrosos y abandonado por la empresa ¨Metales y Derivados¨, Tijuana, B.C., México, 2004. Fuente: Agencia de Protección Ambiental de los EEUU (www.epa.gov)

“Si buscas resultados distintos, no hagas siempre lo mismo".
- Albert Einstein

Educándonos acerca de los productos que podemos adquirir puede hacer la diferencia en la protección de nuestro medioambiente. Si con lo que te acabo de contar te surge la inquietud de hacer algo nuevo y encontrar efectos positivos poniendo en práctica este nuevo conocimiento ambiental, entonces aquí tienes estas sencillas recomendaciones que la Agencia de Protección Ambiental de EEUU recomienda para ¨enverdecer¨ tus compras:

1. Compra productos reciclados. Artículos hechos de papel y de plástico son a menudo realizados con materiales reciclados. Y también puedes conseguir enseres domésticos y herramientas de jardinería hechos de materiales reciclados. Sólo busca que tengan el símbolo internacional del reciclaje (el de las flechitas en triángulo).
2. Compra a granel o en envases múltiples. La compra de más artículos a la vez reduce los residuos de envases. También puedes comprar artículos con los envases que pueden ser reutilizados o reciclados.
3. Compra usado. Con esto puedes encontrar auténtica ropa retro, accesorios y otros artículos en muy buen estado en alguna tienda local. O bien puedes fomentar las ventas de garaje.
4. Intercambia con los amigos. En lugar de comprar nuevos productos de marca, intercámbialos con amigos o familia.
5. Combinar las bolsas. Cuando estás en el centro comercial, no consigas una bolsa nueva para cada artículo, mejor combínalas o lleva una mochila.
6. Comprar artículos de eficiencia energética. Busca el logotipo de ENERGY STAR® cuando realices la compra de algún electrónico, como televisores, reproductores de CD, reproductores de DVD y computadoras. ENERGY STAR® es un programa de etiquetado voluntario diseñado para identificar y promover productos energéticamente eficientes y así reducir las emisiones de gases efecto invernadero. Además, en caso de que decidas adquirir un automóvil nuevo, no se te olvide comprobar su eficiencia en el ahorro de gasolina.

Te invito a que tomes la ¨pastilla roja¨, tal como lo hizo Neo (en la película The Matrix) y salgas de esta realidad que nos incita a poner como prioridad lo material y deja de lado la convivencia con los amigos y la familia así como los daños al ambiente. Espero que estos ¨tiempos de con-su-mismo¨ te dejen claro que la única crisis que existe es una crisis de conciencia.

Nota: la recomendación en línea para esta ocasión es el documental ¨The Story of Stuff¨ (La historia de las cosas). Entenderás mucho más de lo que hoy aquí te comparto. Está disponible en idioma español en la dirección electrónica http://www.storyofstuff.com/international/

-Ismael Couto

¿Y el celular Apá?

Imagen: sitio web de Recall Internacional.

Piensa en esto… ¿Cuántos teléfonos celulares has usado en toda tu vida? Es sorprendente la facilidad con la que decidimos sustituir nuestros teléfonos y las cuantiosas ganancias que están recibiendo las compañías que otorgan estos servicios. La gran ventaja para estas empresas es que con el abaratamiento de los equipos su verdadero negocio está en la venta de tiempo aire, y la gran desventaja para nosotros los consumidores es que muchos seguimos cayendo en la inconsciente competencia de portar el mejor equipo, la última tecnología, ¡aunque sólo sepamos utilizarlo para hacer llamadas y apenas mandar mensajitos de texto! Hoy te invito a conocer lo que algunos expertos llaman “la vida secreta” de los teléfonos celulares haciéndote otro par de preguntas… ¿Qué has hecho con ellos después de declararlos “inservibles”? ¿A dónde terminan los 150 millones de teléfonos que son reemplazados cada año tan sólo en EEUU y qué hay de los 4 millones de celulares que desechamos los mexicanos cada mes?

No quiero ponerme dramático, no es mi estilo, pero en 1985 existían menos de medio millón de celulares en EEUU y hoy se estima que para el 2012 casi el 100% de nosotros los mexicanos tendremos celular. Excelente noticia para mi compadre Carlos Slim y demás empresarios, pero si tomamos en cuenta que a cada uno de estos dispositivos le otorgamos en promedio una vida útil de año y medio, ¿qué rayos vamos a hacer con tanta basura electrónica en las siguientes décadas? Y conste que no estoy contando los equipos de cómputo, las pilas, los electrodomésticos, etcétera, que diariamente se convierten en obsoletos. Lo grave del asunto es que estos teléfonos contienen materiales como plomo, cromo o cadmio, que al ser desechados sin control se convierten en residuos peligrosos que potencializan daños a los mantos acuíferos, a los suelos y a nuestra salud.


“El futuro pertenece a aquellos que brindan esperanza a la siguiente generación”
– Pierre Teilhard de Chardin, filósofo francés.


A pesar de este panorama, quiero que sigamos sintonizando con buena vibra y visualicemos lo que la tecnología puede hacer por nosotros, la tecnología del reciclaje. Alguna vez una amiga me dijo que el ser humano llegará a depender de este tipo de empresas… ¡le creo! Déjame explicarte lo que pasa cuando un teléfono celular entra en la cadena del reaprovechamiento. En EEUU, los emprendedores de INFORM, INC. mantienen un proyecto donde una vez que los celulares llegan desde un centro de acopio se clasifican en aquellos que pueden reusarse de los que no, se separan los cargadores y accesorios para mandarlos a reciclaje, se aseguran que funcione la pantalla y se hacen pruebas de llamado, se hace trabajo cosmético, se eliminan los datos personales y se introduce nuevo software para preparar el teléfono y para su nueva venta. Es así como estos teléfonos generalmente se envían a mercados de Asia y Latinoamérica principalmente donde todavía es poco accesible conseguir uno nuevo. Aquellos celulares que no pueden reutilizarse (aproximadamente el 30%) se destrozan y se funden para recuperar el metal que hay en ellos. Otra buena noticia es que hay suficiente oro en 200 celulares para hacer un anillo y si reciclamos una tonelada habremos recuperado mas de 3.5 kg de plata, además que también es posible recuperar cobre y platino por medio de este procedimiento.

Imagen: Campaña de acopio de teléfonos celulares, sitio web de Recall Internacional.

Ahora entonces te preguntarás qué pasa en México y qué estamos haciendo al respecto. En 2005 la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente creó el programa nacional "Recicla tu Celular" lo cual fue un esfuerzo importante pues significó una alianza con las principales compañías de telefonía y un primer paso con respecto a qué hacer con este nuevo reto. Afortunadamente, también existe una alternativa innovadora por parte de la empresa Recall International, la cual recibe nuestros teléfonos obsoletos para reciclarlos y que no terminen contaminando, puede asesorar a gobiernos sobre este problema e incluso apoya a instituciones, industrias o emprendedores que quieran establecer su propio programa de recuperación de teléfonos celulares para obtener ingresos extra. Toma en cuenta que sólo el 2% de los celulares se reciclan en el mundo y que en México, la mayoría de los teléfonos en desuso aún no han sido tirados a la basura. Suena atractivo y sustentable… ¡Creo que ya me estoy animando a poner mi propio negocio! ¿A poco tú no?

Te recomiendo que si tienes algún teléfono celular en desuso, por ningún motivo lo tires a la basura y mucho menos permitas que termine en cualquier terreno o lote baldío. El río más cercano a tu casa, tus vecinos o tú mismo podrías pagar las consecuencias de la contaminación que generan estos desechos electrónicos. Ubica un centro de acopio de teléfonos celulares o bien consérvalos para que puedas posteriormente donarlos o venderlos a alguna empresa recicladora. Y si tienes baterías que ya no utilices tampoco las avientes a la basura, consérvalas e infórmate acerca de donde puedes ir a entregarlas. Si vives en la ciudad de Puebla, México, entrégalas en los contenedores que están ubicados en diferentes puntos de la ciudad. El beneficio no será mañana ni en diez años, es hoy.

Foto: Contenedor de pilas y baterías en tiendas de autoservicio de la Ciudad de Puebla (Couto 2008)

Hay que reconocer que en México la cultura del reciclaje aún está naciendo, pero somos afortunados con contar con los medios y la llegada de tecnología para comenzar a generar esta nueva cultura con conciencia ambiental. Piensa que aún hay gran cantidad de países que no tienen la infraestructura para lidiar con estos nuevos desperdicios. Es importante reflexionar que estamos extrayendo materiales y recursos naturales para transformarlos en productos, sin embargo estos productos los usamos por un periodo de tiempo muy corto y los desechamos. A pesar de que estoy convencido que gracias a la tecnología la humanidad entera podría vivir en completa abundancia, sé también que si usáramos nuestros teléfonos (y casi todo lo que consumimos) por más tiempo, si los entregáramos a un centro de acopio y éstos fueran reciclados entonces el futuro será nuestro.

Nota: si te interesa conocer un poco más de lo que hoy te comparto, visita los siguientes sitios en Internet http://www.recallinternacional.com/; http://www.secret-life.org/cellphones/.

- Ismael Couto